“显然是因为这本书上没有那两个字。”

“哼！这倒是个大问题。当有一个欧洲第一的智在与你作对，而他背后还有黑社会的一切势力，那就什么都可能发生了。不怎么说，咱们的朋友波尔洛克显然是吓胡涂了——请你把信纸上的笔迹和信封上的比较一下看。这说明，信封上的字是那个人突然来访前写的，所以清楚而有力，可是信纸上的字就潦草得几乎看不清楚了。”

“亲的华生，你有天赋的机智、生来的狡黠，使你的朋友们都到兴；就凭这机智，你也不至于把密码信和密码本放在同一信封里。因为信件一旦投递错了，那你就败了。象现在这样，只有两封信都了差错，才能。我们的第二封信现在已经该到了，如果未来的那封信里不给我们送来解释的文字，或者更可能的是，查阅这些符号的原书，那才使我奇怪呢。”

“因为他怕那样一来，我就会去追问他，给他找麻烦。”

“因为有许多密码，在我读起来，就象读报纸通告栏里的山海经一样容易。那些简单的东西对人的智力来讲，只能使人到有趣，而不到厌倦。可是这次就不同了，它显然指的是某本书中某页上的某些词。只要不告诉我是在哪本书的哪一页上，那我就无能为力了。”

"亲的福尔斯先生：这件事我不愿再下去了。这太危险了，他怀疑我了。我看得来他怀疑我了。当我写完通信地址，打算把密码索引送给你时，他完全意想不到地来了。幸亏我把它盖住了。要是他看到了的话，那对我就非常不利了。可是我从他目光里看不信任的神来，请你把上次寄去的密码信烧了吧，那封信现在对你没有用了。弗莱德·波尔洛克"”

“为什么你说"在这情况下"呢？”

“不错，"我说“当然了，"我拿平原来用密码写的那封信，皱着眉仔细看着“明知这张纸上有重大秘密，可是又毫无办法去破译它，简直把人急疯了。”

“那末让咱们看看能不能把范围缩小一吧。当我把思想集中到它上面的时候，这件事就似乎不是那么莫测了。关于这本书，我们有什么可供查清的迹象没有呢？”

“相当没把握的发啊。”

“一不差！他们那一伙人，不谁只要一提到"他"，都知指的是谁。他们全只有一个发号施令的"他"。”

“嗯，嗯，未必完全糟到这个地步。这封密码信，开始是一个大534，不是吗？我们可以假设，534是密码的页数。那么我们这本书就是一本很厚的书了。这样我们就多少有所展了。关于这本厚书

“那个人，我想就是莫里亚教授吧。”

“可是他又能怎么样呢？”

“那他何必写这封信呢？索放下不就算了。”

福尔斯用手指搓着这封信，坐了一会儿，皱着眉，凝视着炉。

“那为什么又要格拉斯（DOUGLAS）和伯尔斯通（BIRLSTONE）两个字呢？”

“笔迹相同，"福尔斯打开信封时说，"并且竟然签了名，"当他展开信笺的时候，兴采烈地接着说“喂，华生，咱们有展了。"可是他看完信的内容以后，双眉又锁起来。

“一也没有。”

“那他为什么不指是哪本书呢？”

"哎呀，这可太使人失望啦！华生，恐怕我们的期待都要变成泡影了。但愿波尔洛克这个人不会遭到不幸。

果然不福尔斯所料，过了几分钟，小仆人毕利来了，送来了我们所期待的那封信。

是没有密码本，密码信又有什么用呢？”

歇洛克·福尔斯推开他一没尝过的早餐，着了索然乏味的烟斗，这是他默然沉思时的伴侣。"我很奇怪！"他把仰靠在椅背上，凝视着天板，说“也许你那基雅维里的才智，漏过了一些东西。让我们靠单纯推理来考虑一下①这个问题吧。这个人编写密码信的蓝本是一本书。咱们就从这发吧。”

“也许这并没有什么。也许只不过是他作贼心虚罢了。他自觉是贼党中的叛逆者，所以可能从那个人的光里看了谴责的神。"福尔斯终于说。

“在这情况下，是完全没有用的。”