是用他自己以为对的方式来安排我，包括送我到‘欧莱尔’、强迫我念哈佛、又坚持要我念完研究所。”

“他觉得这些经历可以为你的人生增加一点筹码。”井夫人说。

“或许吧！”她看向继母。“这和你今天找我谈话的目的有关吗？”

井夫人眼神温柔，看着她许久。

“小洁，我只希望你记住一件事，你父亲真的很爱你，他做的任何安排，都是为了你好。”半驹，她终于轻叹道。

不知怎地，继母投给她的同情眼光，让她开始背心发毛了。

晚饭过后，父子俩移到书房里谈话。

这是一间藏书近万册的图书室，温湿度控制在最适宜保存读物的状态。黑檀木制的书架从地上高至天花板，满满占了两面，另一侧则是俐落的落地大窗，可以眺望前方的中央公园。

“我那天早上打电话给你，你和某位小姐在一起？”老麦克罗德敲敲烟斗，重新填入上好烟丝。

“是。”他平静地啜一口咖啡。

“我能知道她是谁吗？”

“一个朋友。”他轻描淡写地带过。

“这个女孩对你重要吗？”

“父亲，您自何时起如此关切我的爱情生活了？”

“因为你的爱情生活对于我们今晚的谈话有关键性的影响。”麦克罗德放下烟斗。

“父亲，您究竟想说什么？”

“先回答我一个问题，目前你有没有任何认真交往的对象？”他老爸比他更坚持。

“没有。”他停了一下，稳定地回答。

麦克罗德满意地点点头。

“海尔，我曾经告诉过你，我和你母亲相识的经过吗？”

“您是指哪一个？”嘴角多了丝嘲弄。

“我的第一任妻子。”麦克罗德泠冷说。

“那么，是的，我很了解你们相识的经过。”虽然不是由他父亲的口中得知。

麦克罗德决定从自己的角度再阐述一遍。

“我和你一样是个长子，也从很久以前就知道，我们的婚姻是可以出卖的。”

海尔再验一口咖啡，没有太大反应。

麦克罗德叹了口气。“在我二十五岁那年，麦克罗德家族遇上第一个危机，因为一项错误的海外投资，导致我们的亏损太过剧烈；假以时间虽然弥补得过来，但是股市里已经风声鹤唉，我们禁不起太激烈的股价波动。”

“所以？”他舒无笑意地牵动一下嘴角。

“你母亲的曼地家族也是本地的经济中间分子，和她结亲，有助于平抚对我们不利的谣言。”

“父亲和我聊这件事的目的是？”他优雅地放下咖啡杯，挑起一侧眉毛。

“在婚礼的两个月之前，你爷爷找我深谈。”麦克罗德深深看着他。“儿子，你必须了解，商业婚姻在我们的**里并不希奇。”